Er bestaan zo veel verschillende soorten kattenvoeding dat het niet eenvoudig is om het overzicht te bewaren. Op het vlak van samenstelling zijn er immers veel verschillen. Een van de hoofdingrediënten die voeding voor je kat moet bevatten, is proteïne. Maar waarom heeft je kat absoluut eiwitten nodig? Of veeleer: welke proteïne heeft hij nodig en welke andere voedingsstoffen horen thuis in gezonde kattenvoeding?
Hoe voeden katten zich in de natuur?
Voeding bestaat in essentie uit koolhydraten, vetten, proteïnen (eiwit), water en extra vitamines en mineralen. Het menselijke lichaam stelt echter volledig andere vereisten aan eten dat het lichaam van je kat aan hun voeding. Mensen zijn immers min of meer alleseters en ook al is je kat een aanhankelijke huiskat, katten zijn eigenlijk roofdieren die in de natuur op hun voeding moeten jagen. Daarom stellen katten hoge vereisten aan hun voeding. Een grote hoeveelheid prooidieren zorgt er in de natuur niet enkel voor dat aan de energiebehoefte wordt voldaan, maar levert bovendien een optimale mix van aminozuren (de bestanddelen van proteïnen) en vetzuren (de bestanddelen van vetten). Dergelijke evenwichtige voeding is voor katten de beste manier om een tekort te voorkomen. Ze kunnen ze blijven presteren en ook op hoge leeftijd gezond blijven.
Eiwitten in kattenvoeding: Wat is belangrijk?
In vergelijking met honden hebben gezonde katten meer proteïne nodig in hun voeding. Katten leiden in de natuur een strikt carnivoor bestaan, dat betekent dus dat ze pure vleeseters zijn. Ze verdragen dan ook enerzijds koolhydraten niet zo goed als honden en moeten anderzijds nog meer essentiële voedingsstoffen via voeding opnemen, die hoofdzakelijk of uitsluitend aanwezig zijn in dierlijke weefsels. Katten met een nieraandoening vormen een uitzondering op het proteïnegehalte. Voor hen is voeding met een laag proteïnegehalte gezonder voor de nieren. Mocht je kat lijden aan nierinsufficiëntie of met andere gezondheidsproblemen kampen, dan is het aan te raden om met je dierenarts te overleggen welke voeding het meest geschikt is voor je kat. Net als mensen hebben ook katten nood aan zogenaamde essentiële aminozuren en vetzuren. Dit zijn voedingsstoffen die hun organisme niet zelf kan aanmaken en die daarom via voeding moeten worden opgenomen. Katten moeten bijvoorbeeld voldoende hoeveelheden van de aminozuren taurine en arginine en het vetzuur arachidonzuur via hun voeding opnemen. Een tekort aan taurine kan bijvoorbeeld leiden tot hartproblemen, een verzwakt immuunsysteem en schade aan het netvlies.
Heeft mijn kat ook plantaardige voeding nodig?
Plantaardige ingrediënten van kattenvoeding leveren je kat enerzijds belangrijke vitamines en kunnen anderzijds onder de vorm van koolhydraten energie leveren, maar daarvoor moeten de koolhydraten beschikbaar zijn in een voor je kat goed verteerbare vorm. Om nog eens naar het voorbeeld van de muis terug te grijpen: als de muis koolhydraten gegeten heeft, neemt je kat die uiteraard mee op. De hoeveelheid koolhydraten is echter relatief klein en ze werden door de muis al voorverteerd, waardoor de kat ze beter kan opnemen.
Naargelang van de soort voeding bevatten granen en andere koolhydraatbronnen naast voedingsvezels en koolhydraten ook een natuurlijk eiwitgehalte tussen 8 en 14 procent. Plantaardig eiwit kan ook in uiterst geconcentreerde vorm aan de recepturen worden toegevoegd in de vorm van ‘plantaardig eiwitextract’ of ‘eiwitisolaat’. Gebruikmakend van deze kennis heeft Happy Cat het Natural Life Concept ontwikkeld en hiervan het fundament voor alle productrecepturen gemaakt. Daarom bevatten alle Happy Cat producten een hoog aandeel zeer hoogwaardige dierlijke eiwitbronnen van vlees of vis. Naast vlees of vis heeft een kat echter ook de reeds vermelde vitale stoffen nodig. Daarom combineert het Natural Life concept de hoogwaardige eiwitten met voor de kat goed verteerbare koolhydraten, hoogwaardige oliën, geselecteerde kruiden en voedingsvezels die de spijsvertering bevorderen. Het organisme krijgt van de natuur zo alles wat het nodig heeft.
Kunnen katten eigenlijk vegetarisch worden?
Kortom: neen. Een puur vegetarische of zelfs veganistische voeding zonder voldoende voedingssupplementen zou je kat geen goed doen. Vooral in de groeifase, tijdens de dracht en de zoogtijd is er bij puur vegetarische voeding voor katten een verhoogd risico op deficiëntieverschijnselen. De stoffen die katten het vaakst te kort komen bij een onevenwichtige vegetarische voeding, zijn de voordien vermelde essentiële stoffen taurine, arachidonzuur en vitamine B12, allemaal bestanddelen die ofwel helemaal niet (taurine, B12) of slechts in een handvol plantaardige ingrediënten (arachidonzuur) zitten. Ook vegetarische totaalvoeding is niet per se afgestemd op de voedingsstofbehoefte van katten. Voor je zo’n ingrijpende verandering van voeding doorvoert, raadpleeg je beter absoluut met je dierenarts om een evenwichtig voedingsschema op te stellen.
Bronnen
Dillitzer, N.: Tierärztliche Ernährungsberatung. Elsevier 2012
https://www.gesetze-im-internet.de/futtmv_1981/FuttMV_1981.pdf, p. 37